Sunderland mencapai final play-off kejuaraan dengan cara yang paling dramatis sebagai gol Dan Ballard di detik-detik terakhir waktu ekstra menyegel kemenangan agregat 3-2 melawan Coventry pada hari Selasa. Sisi Regis Le Bris membuntuti gol Ephron Mason-Clark di akhir paruh kedua dari semifinal kedua. Tapi, dengan penalti saat-saat tembak-menembak, Ballard pulang ke rumah di penghentian waktu untuk mendapatkan hasil imbang 1-1 dan memicu perayaan liar dari lebih dari 46.000 penggemar yang dikemas ke stadion cahaya. Sunderland akan menghadapi Sheffield United di final play-off di Wembley pada 24 Mei.
United selesai di tempat ketiga, 14 poin dari Sunderland yang berada di posisi keempat di musim reguler, dengan kedua tim menang satu melawan satu sama lain musim ini.
Tawaran Sunderland untuk kembali ke Liga Premier setelah absen delapan tahun-periode gelap yang termasuk mantra di tingkat ketiga-tetap hidup.
Tetapi orang -orang Le Bris harus meningkatkan secara signifikan pada tampilan gugup yang hampir memberi tempat di final untuk Coventry.
Menggelas di posisi ke-17 sampai mereka direvitalisasi ketika mantan bos Chelsea dan Everton Frank Lampard mengambil alih pada bulan November, Coventry sangat beruntung gagal dalam tawaran promosi mereka ketika pengasingan Liga Premier 24 tahun berlanjut.
Sunderland menderita lima kekalahan berturut-turut yang datang ke babak play-off, tetapi mereka menggali lebih dalam untuk mencapai final dengan gaya yang paling luar biasa.
Setelah memenangkan leg pertama 2-1 di Coventry pada hari Jumat, staf Black Cats dituduh memindahkan penimbunan iklan dua meter lebih dekat ke lapangan dari biasanya, dilaporkan menghambat lemparan panjang pengunjung.
Jika itu dimaksudkan untuk mengoceh Coventry, mereka hampir meraih equalizer langsung ketika Mason-Clark dipotong di dalam untuk drive yang dipegang oleh penjaga Sunderland Anthony Patterson.
Jack Rudoni seharusnya menyamakan kedudukan dari sundulan Mason-Clark tepat sebelum babak pertama, tetapi gelandang itu menusuk dari dalam kotak enam yard.
Itu adalah kisah yang sama di babak kedua karena Coventry terus menyelidik dengan cerdas dan Sunderland dengan rasa ingin tahu untuk duduk jauh di dalam setengahnya sendiri.
Setelah bertahan tanpa lelah untuk menjaga Coventry di teluk, Sunderland hampir memberikan pukulan sistem gugur melalui Trai Hume, yang tendangan volinya ditolak oleh Ben Wilson dengan penuh.
Tapi, dengan waktu habis untuk Coventry, Mason-Clark mengangkut level Sky Blues di menit ke-76.
Milan van Ewijk melakukan lari berlebihan yang cerdas dan menyampaikan umpan silang pin-point ke daerah Sunderland untuk Mason-Clark ke rumah voli dari jarak dekat.
Coventry seharusnya telah menyelesaikan dasi ketika Haji Wright melebar dari lima meter di detik-detik terakhir penghentian waktu.
Periode ekstra-waktu yang tegang hampir berakhir ketika Ballard mencuri dasi untuk Sunderland.
Berkejala untuk menemui sudut Enzo Le Fee dengan sundulan yang tidak diperhatikan, Ballard menjentikkan bola melalui mistar gawang saat stadion meletus dalam perayaan yang hingar -bingar.
Pemain Coventry yang tahan lambang merosot berlutut dengan putus asa.
Bagi Sunderland, impian promosi hidup dengan cara yang paling luar biasa.
smg/nr
(Kisah ini belum diedit oleh staf NDTV dan dihasilkan secara otomatis dari umpan sindikasi.)
Topik yang disebutkan dalam artikel ini
