Kegagalan berarti Manchester City tidak akan 'pantas' Liga Champions: Pep Guardiola

Pep Guardiola mengatakan Manchester City tidak akan “pantas” untuk lolos ke Liga Champions jika mereka finis di luar lima besar di Liga Premier, tetapi yakin mereka akan melewati batas. City telah mengalami musim yang menyedihkan dengan standar tinggi mereka, mengakhiri kampanye tanpa trofi untuk pertama kalinya sejak 2017. Juara Liga Premier yang digulingkan berada di urutan keenam di meja menjelang pertandingan kandang Selasa melawan Bournemouth menengah tetapi hanya satu poin di belakang Newcastle, Chelsea dan Aston Villa, dengan permainan di tangan. Lima klub teratas di Liga Premier semuanya akan lolos ke Liga Champions musim depan. “Jika kita tidak berada di Liga Champions, itu karena kita tidak pantas mendapatkannya,” kata bos City Guardiola pada hari Senin. “Dan kami akan memainkan Liga Eropa. Jadi memang begitu.”

Tapi dia tetap bullish atas prospek timnya, hanya beberapa hari setelah mereka kehilangan final Piala FA dari Crystal Palace.

“Saya pikir kita akan lolos …. untuk menyelesaikan di posisi ketiga di Liga Premier, itu target saya,” katanya.

Pertandingan Selasa di Etihad akan menjadi pertandingan kandang terakhir bagi gelandang Belgia yang sudah lama melayani Kevin de Bruyne, yang meninggalkan klub pada akhir musim.

Tetapi Guardiola mengatakan prioritasnya sendiri, dan kaptennya de Bruyne, sedang mencapai kualifikasi untuk Liga Champions.

City selalu hadir dalam kompetisi klub top Eropa sejak musim 2011/12.

“Saya akan memutuskan yang terbaik, pemain terbaik untuk memenangkan pertandingan melawan Bournemouth, itu sudah pasti,” kata Guardiola.

“Kevin akan mendapatkan atau pantas mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan. Itu adalah momen terbaik dan pujian terbaik untuk lintasannya yang luar biasa dan apa yang telah dia lakukan.”