Impian Liga Champions Nottingham Forest masih hidup saat mereka bersiap untuk pertarungan dramatis melawan Chelsea, sementara Liverpool akhirnya akan mendapatkan trofi Liga Premier. Ketika musim papan atas Inggris berakhir pada hari Minggu, Forest dan Chelsea adalah di antara lima klub yang mengejar tiga tempat teratas yang tersisa, bersama dengan Manchester City, Newcastle dan Aston Villa. Villa Unai Emery melakukan perjalanan untuk menghadapi Manchester United yang bermasalah, yang kesengsaraannya diperparah oleh kekalahan terakhir Liga Eropa melawan Tottenham pada pertengahan minggu. AFP Sport memilih poin pembicaraan utama menjelang aksi akhir pekan ini.
Hutan Berani Bermimpi
Hutan Nottingham telah menikmati kebangkitan yang luar biasa tetapi mereka masih akan mengakhiri musim dengan penyesalan jika mereka gagal mencapai Liga Champions.
Juara dua kali Eropa terakhir bermain di kompetisi klub top benua itu pada 1980/81.
Mereka telah tinggal di lima besar untuk sebagian besar musim tetapi telah kehilangan momentum dalam beberapa minggu terakhir dan sekarang harus mengalahkan saingan Chelsea dan Hope Villa atau Newcastle Drop points.
Meskipun mereka mungkin gagal lolos ke Liga Champions, Forest setidaknya memiliki kenyamanan mengetahui bahwa mereka telah mengamankan sepak bola Eropa musim depan.
Mereka selesai tepat di luar tempat degradasi musim lalu tetapi telah meraung kembali di bawah Nuno Espirito Santo, menjadi tim pertama dalam sejarah Liga Premier yang menggandakan penghitungan poin mereka dari satu musim ke musim berikutnya.
Manajer Hutan Nuno mengatakan timnya menikmati tantangan melawan Chelsea meskipun ada tekanan yang kuat.
“Satu hal yang kami nikmati adalah mempersiapkan pertandingan besar, jadi mengapa tidak menikmatinya? Semua orang menikmatinya di sini,” katanya.
Momen Kemuliaan Liverpool
Para pemain Liverpool pada akhirnya akan memiliki kesempatan untuk mengangkat trofi Liga Premier di depan penggemar mereka sendiri setelah pertandingan mereka melawan pemenang Piala FA Crystal Palace pada hari Minggu.
Sang juara memenangkan gelar liga Inggris pertama mereka selama 30 tahun pada tahun 2020 tetapi terpaksa merayakan di balik pintu tertutup karena pembatasan Covid.
Jika reaksi di Anfield terhadap kemenangan trofi mereka bulan lalu-disegel dengan kemenangan 5-1 melawan Tottenham-adalah sesuatu yang harus dilakukan, pesta hari Minggu akan menjadi satu yang perlu diingat.
Salah satu yang tidak diketahui adalah bagaimana para pendukung akan mengucapkan selamat tinggal kepada bek yang ditanam di rumah Trent Alexander-Arnold, yang tampaknya ditakdirkan untuk pindah ke Real Madrid setelah mengumumkan kepergiannya awal bulan ini.
Pemain internasional Inggris itu dicemooh selama imbang 2-2 minggu lalu melawan Arsenal dan tidak bermain dalam kekalahan 3-2 berikutnya di Brighton.
Bos Reds Arne Slot mengatakan dia belum memutuskan peran apa yang akan dimiliki Alexander-Arnold tetapi mengatakan dia “layak” untuk menjadi bagian dari perayaan.
“Ini harus menjadi hari yang akan dinikmati semua orang,” kata Slot. “Sudah 35 tahun, semua orang menunggu momen ini dan saya pikir kami telah memberikan contoh terhadap Tottenham.”
Manchester United Gloom
Sulit untuk memprediksi seperti apa suasana hati di Old Trafford pada hari Minggu, ketika Manchester United menjadi tuan rumah lima pesaing teratas Aston Villa.
United, yang kalah 1-0 dari Tottenham di final Liga Eropa pada hari Rabu, ditakdirkan untuk finish liga terendah sejak mereka terdegradasi pada tahun 1974.
Pasukan Ruben Amorim sangat miskin musim ini, memenangkan hanya enam pertandingan liga sejak Portugis mengambil alih dari Erik Ten Hag yang dipecat pada bulan November.
Villa telah menang hanya dua kali di Old Trafford di era Liga Premier tetapi akan pergi ke sana dengan musim semi di langkah mereka, mengetahui kemenangan akan memberi mereka kesempatan untuk lolos ke Liga Champions musim depan, tergantung pada hasil di tempat lain.
Mereka memiliki sedikit rasa takut terhadap tim bersatu yang terputus -putus, tidak bergigi dan kurang motivasi, dengan tidak ada yang bisa dimainkan.
Topik yang disebutkan dalam artikel ini
